Durant més d’un any els biòlegs hem anat explicant que de coronavirus n’hi ha molts tipus diferents i que afecten grapats d’animals. Des dels ratolins fins a les balenes. De tots aquests, uns pocs, set en concret, també afecten els humans, causant malalties de diferents tipus. Des del refredat comú del HCoV-229E fins a la síndrome respiratòria greu del SARS-CoV-1 i del MERS-CoV. El de la Covid-19 no és tan greu com aquests, però es pot encomanar més fàcilment de persona a persona, i això és el que ha marcat la diferència.

Doncs això que hi havia set coronavirus que ens afectaven sembla que caldrà revisar-ho. Acaben de descriure un vuitè coronavirus que ens pot infectar. En aquest cas el salt l’ha fet a partir dels gossos i la bona notícia és que, de moment, no s’encomana entre persones. Cal vigilar, és clar, perquè recordo que al principi de la Covid19, quan encara no tenia nom, dèiem que no calia patir perquè semblava que tampoc passava entre persones. I després, mira…

En tot cas, aquesta vegada sembla més clar, perquè no es tracta de pacients actuals sinó de persones que van emmalaltir de pneumònia l’any 2018 a Malàisia. Ara han fet estudis en mostres que s’havien obtingut d’aquells pacients i en uns quants han detectat rastres d’un coronavirus. Quan han analitzat el material genètic en detall han vist que era de la família dels que infecten gossos i gats. Per això, el nom que li han posat és CCoV-HuPn-2018 (Per Canine Coronavirus-Human Pneumonia-2018) que vindria a ser, “Coronavirus de gos que causa pneumònia en humans de l’any 2018”.

Aquest nou coronavirus és diferent del de la Covid i ni tan sols pertanyen al mateix grup. El de la Covid19 és un beta-coronavirus mentre que aquest dels gossos és un alfa-coronavirus. Sí que comparteixen alguna mutació, però sembla clar que el nou pot infectar-nos, però una vegada dins de les nostres cèl·lules no es reprodueix, de manera que la cadena de contagis acaba en el primer pas.

No cal patir i potser quedarà com una curiositat més dels virus. Però ens recorda la importància d’anar fent seguiment i controlant aquestes entitats. No deixaran d’anar fent el salt als humans i l’únic que podem fer és tenir-ho vigilat i detectar-los tan de pressa com sigui possible. Ara tocarà canviar unes quantes imatges a les presentacions sobre epidèmies. Ja no són set, sinó vuit, els coronavirus que ens poden afectar.